Belgium's Grand Canyon

The Niagara falls in Canada, the Grand Canyon in the continental US, the Three Sisters in Australia, the Denali Mountain in Alaska. All of them are exceptional natural creatures. All of them are well known across the globe. All of them we've had a chance to visit. All of them are situated far away from Belgium, our home country.

De Niagara watervallen in Canada, de Grand Canyon in de continentale USA, de Drie Zusters in Australia, de Denali berg in Alaska. Stuk voor stuk zijn het uitzonderlijke natuurlijke fenomenen en zijn ze wel bekend wereldwijd. We hebben de kans gehad om ze een voor een te bezoeken. Allemaal zijn ze veraf gelegen van Belgie.

As such each of these phenomena is very similar to but also different from an exceptional phenomenon we had a chance to see during this very trip: the ruins of the abbaye in Villers-La-Ville. The ruins are similar because of their exceptional size and because we've had a chance to visit them but they are different because they are a cultural rather than natural phenomenon, because not many people know about them, and yes, because they are located in the middle of Belgium.



Als dusdanig is elk van deze fenomenen heel gelijkaardig aan maar ook verschillend van een uitzonderlijk fenomeen dat we bezochten tijdens deze vakantie: de ruines van de abdij van Villers-La-Ville. De ruines zijn gelijkaardig omdat ze zo uitzonderlijk groot zijn en omdat we ze bezocht hebben. Ze zijn verschillend omdat ze een cultureel eerder dan een natuurlijk fenomeen zijn, omdat niet veel mensen ze kennen, en inderdaad omdat ze gelegen zijn in het midden van Belgie.

The abbaye was built almost a thousand years ago, long after the creation of the Niagara Falls or the Grand Canyon of course but well before people in North America started building structures similar to this abbaye. If you have a chance you should consider visiting them. Our thanks go to CPCV for recommending them to us.

De abdij is gebouwd bijna duizend jaar geleden, lang na het ontstaan van de Niagara watervallen of de Grand Canyon maar voordat mensen in Noord America structuren begonnen bouwen die trekken op deze abdij. Als je de kans hebt moet je zeker overwegen om ze te bezoeken. Met dank aan CPCV om ze ons aan te bevelen.

Fine Dining

Finding places with good food is a favorite hobby in Florida. Enjoying good food is certainly something we also do when in Belgium. Both our families value fine dining a lot and we happily benefit from that--at home and occasionally on location. And although it doesn't happen often due to our busy schedule, the two of us squeeze in a night out when we get the chance.

Restaurants vinden met lekker eten is een favoriete hobby in Florida. Genieten van lekker eten is zeker iets dat we doen als we in Belgie zijn. Allebei onze families vinden lekker eten belangrijk en wij genieten graag mee--thuis en bij gelegenheid op verplaatsing. En hoewel het niet vaak gebeurt door onze drukke agenda proberen we een avondje met ons twee mee te pikken.


The one time we managed to do it during this trip was a full hit, not only at the culinary level. We finally got some time to catch up with each other but the food, too, was exemplary. The variety of flavors was extra-ordinary, within each of the meals but also across. Describing the menu may be as hard as putting it together. Consuming it may have been a lot easier but we have certainly enjoyed it a whole lot, too.

De ene keer dat het ons lukte deze vakantie was een voltreffer, niet alleen culinair gezien. We hadden tijd om bij te praten en het eten was uitzonderlijk. De varieteit aan smaken was extra-ordinair, per gerecht maar ook over de gerechten heen. De menu beschrijven is waarschijnlijk even moeilijk als 'm samen te stellen. Degusteren was een pak gemakkelijker maar we hebben er toch serieus van genoten.

Potty Training

Amelie had successfully used her potty once some time back in December. However, constipation problems may have prevented her from building on this one-time experience. According to experts you shouldn't expect progress when you are away from home so we had postponed any potty training plans until we got back from Belgium.

Amelie was al een keer op het potje geweest in december vorig jaar. Maar constipatie problemen hebben haar mogelijks belet om verder te bouwen op die eenmalige ervaring. Volgens experts moet je bovendien geen vooruitgang verwachten wanneer je weg bent van huis dus hadden we alle plannen voor zindelijkheidstraining opgeborgen tot na de trip naar Belgie.


That is why we were pleasantly surprised when Amelie asked for the potty during the stay. Her niece Elies undoubtedly played a significant role. She has been using the potty successfully since several weeks. Social learning may have instigated the process for Amelie. She even managed to stay dry for half a day thanks to multiple trips to the potty. The process is not over but we are happy that the transition face has been initiated already during the trip.

We waren des te meer verrast toen Amelie vroeg naar het potje tijdens het verblijf. Haar nicht Elies speelde ongetwijfeld een belangrijke rol. Zij gaat al meerdere weken op het potje. Sociaal leren kan het proces in gang gezet hebben voor Amelie. Ze bleef zelfs een halve dag droog dankzij verschillende succesvolle pogingen op het potje. Het proces is niet voorbij maar wij zijn tevreden dat de overgansfase al ingezet is
tijdens de trip.