Getting Used to Florida Heat

Given the extreme heat and humidity during Florida Summers, people sometimes ask us if we get used to these extreme conditions. The answer is short and simple: no. After six Summers in Florida we do not jump around at noon in the baking Summer sun. Instead, we still try to hide inside in cool air conditioned areas--much like we did during our first weeks here.

Gezien de extreme hitte en vochtigheid tijdens de Florida zomers worden we soms gevraagd of we gewoon geraken aan de extreme weersomstandigheden. Het antwoord is kort en eenvoudig: neen. Na zes zomers in Florida springen we nog altijd niet in het rond in de bakkende zomerzon. Integendeel, we proberen schutting te zoeken in ruimtes met airconditioning--net zoals we deden tijdens onze eerste weken hier.



However, our not getting used to the conditions doesn't mean our bodies have not adjusted. Throughout the years we have noticed significant changes--not while in Florida but when we go back to Belgium--especially during the Winter. For instances, during the cold spell of last week we were among the first to feel cold. Especially at night, we had a hard time adjusting to the lower temperatures. We didn't used to be like this--so, yes, in a way we have adjusted to the Florida heat: not enough to feel comfortable in extremely high temperatures but just enough to feel cold sooner in low temperatures.

Nochthans betekent het feit dat we niet gewoon worden aan de hitte niet dat onze lichamen zich niet aanpassen. Doorheen de jaren hebben we substantiele veranderingen gevoeld--niet terwijl we in Florida zijn maar als we in Belgie zijn--vooral tijdens de winter. Vorige week tijdens de koudegolf waren we bijvoorbeeld bij de eersten om kou te hebben. Vooral 's nachts hadden we het moeilijk om aan te passen aan de lagere temperaturen. Vroeger was dat niet het geval--inderdaad, we zijn een aangepast aan de Florida hitte: niet voldoende om vlot extreme hitte te kunnen verdragen maar wel voldoende om sneller kou te hebben bij lage temperaturen.

Getting Started

Christmas day is not here yet, we all know. Real snow hasn't fallen, weather experts claim. But the weather has been as close as it gets to perfect Christmas weather without snow. For about a week skies have been exceptionally clear--and blue--while temperatures were low--below 32F at night and during parts of the day. The frost by itself--without snow--laid a white-ish cover over houses, lawns and trees even though all original colors remained visible. Yesterday, the frost was helped by "drizzle" snow, no real snow according to weather experts but snow nevertheless--especially for Floridians who see in this type of precipitation their only chance to claim they have witnessed snow. The flakes are very tiny and hard to spot but they are white and they are not rain.

Kerstdag moet nog komen, weten we allemaal. Echte sneeuw is er niet gevallen, beweren experts. Maar het weer is zo dicht bij perfect Kerstweer geweest als maar kan zijn zonder dat er sneeuw is gevallen. Gedurende meer dan een week hebben we uitzonderlijk heldere blauwe lucht gehad terwijl de temperaturen onder het vriespunt doken 's nachts en soms overdag. De vorst zorgde zelf--zonder sneeuw--voor een witte film op de huizen, gazonnen en bomen hoewel alle eigen kleuren zichtbaar bleven. Gisteren werd de vorst bovendien geholpen door motsneeuw, geen echte sneeuw volgens weersdeskundigen maar sneeuw niettemin--zeker voor Florida bewoners die met dit type sneeuw hun enige kans zien om te beweren dat ze sneeuw hebben zien vallen. De vlokken zijn heel dun en moeilijk te zien maar ze zijn wit en ze zijn geen regen.



Apart from the drizzl snow, we haven't had any of the usual Belgian precipitation (i.e. rain) for more than a week. The wind has blown at times but whispered or was deaf silent at other times, leaving us with a beautiful and peaceful white landscape that is rather uncommon in Belgium let alone Florida. Because this type of weather is scarce, you value it all the more. The views are peaceful and stunning. The walks are breath taking and lung-filling. The fire place inside is cozy and comfortable. And who knows what is yet to come? Winter started just today.

Naast de motsneeuw hebben we geen last gehad van typisch Belgische neerslag--regen--sinds meer dan een week. De wind striemde met momenten maar fluisterde of was geruisloos op andere momenten. Het resultaat was een prachtig wit en vredig landschap dat ongewoon is in Florida en zelfs in Belgie. Omdat ditweertype zo zeldzaam is waardeer je het des te meer. Het zicht is tegelijkertijd vredig en indrukwekkend. De wandelingen zijn adembenemend en long-vullend. De open haard en kachel zijn gezellig comfortabel. En wie weet wat komt er nog aan? De winter is pas begonnen vandaag.

Short Day / Korte Dag

After a good night of sleep we woke up a few hours ago. Now I just finished some work for school and yet it is getting dark outside. It seems like the day has just begun so how comes the lights need to be switched on already? Well, we have arrived in Europe and now we are living in a different time zone. As a result we slept till noon local time--6am in Florida.

Na een goeie nacht slaap zijn we enkele uren geleden opgestaan. Ik heb pas wat werk afgemaakt en buiten wordt het al donker. Het lijkt alsof de dag pas begonnen is maar hoe komt het dan dat het licht al aan moet gedaan worden? Wel, we zijn aangekomen in Belgie en zitten nu in een andere tijdszone. Zonder moeite hebben we geslapen tot de middag--6 uur 's morgens in Florida.


But now it's only 4pm local time and in Florida 6pm is when the sun starts getting down. Another factor is that Belgium is located more North than Florida. This time of the year the sun is going down earlier than in Florida--the daily process of sun down also takes longer--and it rises later in the morning (During summer we see the opposite).

Maar het is nu 16u terwijl het in Florida pas donker wordt om 18u. Een andere factor is dat Belgie noordelijker light dan Florida. Deze tijd van het jaar gaat de zon vroeger onder dan in Florida--het dagelijkse process van de zonsondergang duurt ook langer op zich--en ze komt later op 's ochtends (In de zomer is het precies omgekeerd).



However, it isn't till 5pm that the the sun is actually setting here in Belgium. A third factor that is making our day so short today is the overcast sky and the accompanying rain. Yes, we went from one extreme to another. Record amounts of rain have been coming down the past few days. Folks in Florida are craving such precipitation. People here wouldn't mind giving away much of it. It would made for a nice Christmas present, both for the recipient and the giver, but unfortunately that is not how these things works.

Maar ook in Belgie gaat de zon nu eigenlijk pas onder om 17u. Een derde factor die onze dag vandaag zo kort maakt is de bewolke lucht en de regen. Ja, we zijn van het ene extreme weer naar het andere getrokken. Record hoeveelheden regen zijn gevallen de laatste dagen, vertelt de nieuwsman. De Floridianen smachten naar zulke neerslag. De mensen hier zouden het niet erg vinden om een heel deel weg te geven. Het zou een schone kerstcadeau zijn, zowel voor de ontvanger als voor de gever, maar zo werken die dingen jammer genoeg niet.

At any rate, hopefully we'll adjust soon to the new time zone so that our days will get longer spontaneously. And who knows we will get some snow--it might help making the daylight seem to last longer, especially if the snow stays and makes for a white carpet that reflects the sunlight.

Wat er ook van is, we zullen hopelijk vlug aangepast zijn aan de nieuwe tijdszone zodat onze dagen vanzelf langer worden. En wie weet krijgen we sneeuw--die kan helpen om de dagen langer te laten duren, vooral als hij blijft liggen en het witte tapijt het zonlicht weerspiegelt.

Holiday Season 2007

We haven't left yet but if we'll get snow during the 2007 Holiday season, you'll read about it here. In the meanwhile, feel free to check out some posts below from a previous trip.

We zijn nog niet vertrokken maar als we sneeuw krijgen tijdens de 2007 feestdagen kan je er hier over lezen. Voel je intussen vrij om hieronder blog verhaaltjes op te diepen van een vorige trip.